Trong nhiều năm, các nhà nghiên cứu đã cố gắng tìm ra lý do đằng sau một cuộc sống lâu dài và khỏe mạnh. Mặc dù câu trả lời có thể là sự kết hợp của các gen tốt, chế độ ăn uống và tập thể dục, nhưng các nghiên cứu đã gợi ý rằng việc tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống cũng là một nhân tố quan trọng.

Trong một nghiên cứu năm 2008 của Đại học Tohoku, các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ hơn 50.000 người tham gia (tuổi từ 40 đến 79) và phát hiện ra rằng những người cho biết có ikigai trong đời đã giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch và tỷ lệ tử vong thấp hơn. Nói cách khác, 95% số người được hỏi có ikigai vẫn còn sống sau cuộc khảo sát đầu tiên 7 năm so với 83% số người không có.

Không thể biết liệu ikigai có đảm bảo tuổi thọ trong cuộc sống hay không thông qua nghiên cứu đơn lẻ này, nhưng những phát hiện cho thấy rằng ý thức về mục đích có thể khuyến khích một người xây dựng một cuộc sống hạnh phúc và năng động.